Max Bense

* 1910 in Straßburg
† 1990 in Stuttgart

Der Philosoph und Publizist Bense beschäftigte sich damit, die konventionellen Gräben zwischen Natur- und Geisteswissenschaften zu überwinden. Weil er daran arbeitete, naturwissenschaftliche, philosophische und künstlerische Theorie und Praxis unter einem gemeinsamen Begriff von Rationalität zusammenzuführen, passte er hervorragend zur Ulmer Programmatik. Nach seinem Studium der Physik, Chemie, Mathematik, Geologie und Philosophie in Bonn und seiner Promotion durfte er sich als entschiedener Gegner der Nazis nicht habilitieren. Ab 1945 lehrte er kurz in Jena, ab 1949 in Stuttgart als Professor. An der HfG unterrichtete er ab 1953. Weil er beim Streit zwischen Max Bill und der Stiftung Bills Position unterstützte, endete seine Dozentur in Ulm ebenfalls 1957. Mitte der 1960er Jahre unterrichtete er aber erneut an der HfG. Während der Auseinandersetzungen 1967/68 diente Bense den Ulmer Studenten als Vorbild, weil seine Stuttgarter Studenten 1963 auf die Barrikaden gegangen waren, um seine Ernennung zum Ordentlichen Professor gegen den Willen des Kultusministeriums durchzusetzen.

Philosopher and publicist Max Bense was concerned with closing the conventional gaps between arts and sciences. As he was working towards bringing scientific, philosophical and artistic theory and practice together under the common term of rationality, he fitted in perfectly with the Ulm programme. After studying physics, chemistry, mathematics, geology and philosophy in Bonn and taking his doctorate, he was refused a professorship as he was a determined opponent of the Nazis. From 1945 onwards, he taught briefly in Jena, and from 1949 as a Professor in Stuttgart. He started lecturing at HfG in 1953. As he supported Max Bill’s position in his dispute with the foundation, his lectureship in Ulm ended in 1957, but he returned to teach at HfG again in the mid-1960s. During the disputes in 1967 and 1968, Bense was regarded by the Ulm students as a role model, since his students in Stuttgart had gone to the barricades in 1963 to demand his appointment as a full professor against the will of the Ministry of Education.